©Wikimedia Commons - CC-by-3.0, Refuge du Marchairuz

<blockquote> “Le Suisse se lève tôt, mais se réveille tard” — Jean-Luc Benoziglio </blockquote>

Shlom cauchemardait, une fois de plus. Le новичок l’enserrait, bloquant ses poumons¹⁾. Il voyait les siens se convulser dans les affres de l’agonie. Tous les siens.

Il fut presque soulagé de voir le visage d’Honorine à quelques centimètres du sien. Elle le secouait, à l’africaine - donc sans réel ménagement, pour le réveiller.

Il faisait encore nuit noire dans le refuge, et Shlom s’inquiéta lorsqu’il vit le visage gris de frayeur de la barmaid rwandaise.

– Qu’y a-t-il, Honorine? Pourquoi cette tête d’enterrement? Que me vaut ce délicat réveil.

– Shlom. Tu dois te réveiller immédiatement. On a reçu un message d’Hannah. Hécube est en danger: elle a été jugée, et condamnée à mort, par pendaison. Regarde.

Elle lui tendit le combicom avec le message décrypté. Shlom se gratta le crâne, regrettant de s’être laissé aller la veille à picoler avec le facteur Hector et sa méchante gnôle, dont il connaissait pourtant la mauvaise facture.

Le message disait:

“Hécube a été condamnée à mort par pendaison cette nuit, à 22h12, heure de Moscou, par le juge Toupitsa. L’exécution de la sentence est d’ordinaire très rapide dans la République bolchévique semi-autonome du Kazakhstan. Il faut immédiatement qu’Hamid et Shlom interviennent pour la sauver. Priorité un, réservation du Su700.”

Putain. Le Su700: le seul appareil à hydrogène du Яézo. C’était carrément sérieux.

Au même moment, tous deux entendirent le flap-flap d’un gyroptère en approche. Shlom, qui dormait toujours habillé, enfila ses rangers de combat et sauta au bas du lit.

– Paré au combat, camarade!

– C’est bien ça, mon Shlomou. Tiens, ça t’aidera. Tu n’as pas l’air en forme.

Et Honorine de passer à Shlom une gourde en gourde²⁾, dont Shlom prit une grande rasade. La bière de petit mil d’Honorine était célèbre dans toute la région, meilleur remède contre la gueule de bois, les rhumes et les angines, sans parler des douleurs musculaires et articulaires, elle guérissait aussi angoisses et dépressions. Sorte de potion magique, son breuvage secret calmait toutes les peines et douleurs, même celles de l’âme. Instantanément, Shlom sentit la force emplir son esprit et son corps. Il en avait bien besoin. Ces temps avaient été difficiles pour lui, ses cauchemars se répétant toujours plus régulièrement, au point d’aggraver son insomnie chronique. Il ne parvenait tout simplement plus à fermer les yeux, attendant déjà la tragédie cent fois répétée de la perte de ses proches, comme un divin châtiment. Et s’inquiéter pour la belle Hécube, c’était paradoxal, mais cela lui faisait en définitive du bien, en l’occupant enfin pleinement.

Ils sortirent dans la nuit glaciale, accueillir le gyroptère. Le pilote était la belle Heifara Boulala, au corps de déesse, rendu difforme par sa combinaison de vol qui la faisait ressembler à un bonhomme Michelin.

– Heifara…​ J’y crois pas…​ Tu as pris quelques kilos? C’est la cuisine de ta copine qui te profite?

– Très drôle, répondit Heifara tout en collant une manchette experte à Shlom qui l’envoya au tapis (neigeux), ce qui le réveilla définitivement.

– OK je retire ce que j’ai dit et on se calme. Je ne suis pas de taille à me frotter à toi, même si je le regrette. Comment va, Heifara?

– Moi ça va, mais Hécube est en grand danger. Enfile cette combi et suis-moi, décollage immédiat. Mets aussi ce casque.

Shlom eut à peine le temps d’embrasser Honorine puis de sauter dans la minuscule place arrière du gyroptère, qui décolla aussitôt dans un tourbillon de neige, emportant les deux bonhommes Michelin.

Honorine, toute blanche de neige, la gourde de dolo à la main, les salua solennellement, s’enfila une bonne rasade en rentra au chaud. Cette histoire ne lui disait rien qui vaille - et à vrai dire, elle avait toujours été un peu jalouse du succès d’Hécube auprès des mecs, cette espèce de grande maigre qui ne respirait pas la santé. Elle sourit, pensant au N’Dolé qui mijotait sur la cuisinière à bois. Et se lécha les babines.

Dans la minable et inconfortable nacelle de l’gyroptère, malgré la combinaison, on sentait le froid glacial, attisé par le vent.

– Alors que se passe-t-il, Heifara?

– Je n’en sais à peu près rien. D’après les infos du serveur, Hécube a été condamnée à mort pour activisme subversif - ce qui est certainement vrai - et prostitution aggravée - ce qui est, sans doute, faux. On a très peu de temps, tu connais les méthodes expéditives du FSB. Je t’emmène de l’autre côté du col au plateau du Pré de Bière, au nom bien choisi. D’ailleurs, tu sens la bière, au passage. Le Su700 doit s’y poser d’une minute à l’autre.

Et en effet, alors que Heifara entamait la descente, ils faillirent être emportés et pulvérisés par le Su700 qui se posait, dans un typique atterissage à l’afghane³⁾. Une ridicule échelle d’aluminium se déroula depuis la cabine, et Shlom se rua sur les échelons. Arrivé au cockpit, sans même saluer Heifara (décidément, il contrevenait à sa légendaire politesse), Shlom s’enfila sur le siège arrière et coiffa le casque que lui tendait son camarade Hamid.

– Hamid, quelle joie de te revoir!

– J’aurais préféré en d’autres circonstances, répondit le sombre Tutsi, tout en refermant le cockpit et en arrachant l’appareil du lieu-dit “Pré à Bière”.

L’accélération du jet à hydrogène foudroya Shlom qui partit dans les pommes. Il se réveilla quelques minutes plus tard, alors qu’ils naviguaient déjà dans la stratosphère, à une vitesse de mach 6.

– Quel est le topo? Je suis tombé dans les pommes.

– Je ne vais pas pouvoir t’en dire beaucoup plus. Je suis un peu concentré, là. Par contre Hannah va pouvoir t’aider. Écoute ta radio.

– Hannah?

– Alors on a fait un gros dodo? Je te connaissais plus résistant mon grand. Ah, l’âge…​

– Trêve de plaisanteries. Que se passe-t-il.

– Hécube a été condamnée à mort. Elle a été emmenée par deux soldats pour une exécution immédiate. D’après moi, elle a un petit répit car la bio de ces deux gars…​

– Quoi, la bio de ces deux gars?

– Ce sont des violeurs en série. Ils vont se la faire. Avant de la buter.

Un gros silence. Shlom entendit Hamid déglutir, et Hannah toussa.

– Faut faire vite les gars. Je peux vous piloter. Mais vous, va falloir vous bouger les fesses. Pense aussi qu’Hamid a eu une relation, disons, étroite, avec Hécube. Il va falloir le ménager. Et peut-être auras-tu à réfléchir pour deux.

– Euh mais c’est pas le seul, moi aussi j’ai eu comme tu dirais une “relation étroite” avec Hécube, d’ailleurs ce con me l’a piquée, il me l’a même avoué. Moi aussi il faut me ménager, …​

– Mais oui mais oui. Maman Hannah va ménager tout le monde.

Shlom sentait bien qu’Hannah se foutait de sa gueule et ça l’énervait, réveillant sa gueule de bois. Il ferma les yeux. Hannah reprit:

– Et il y a autre chose…​

– Quoi encore?

– Tu te rappelles de Funkei?

– Ton histoire de Funky, il y a quelques mois?⁴⁾ Oui, bien sûr.

– Pas Funky. Funkei. C’est confirmé.

– Le retour du funk, ça c’est vraiment une urgence, dans le contexte, alors que notre camarade va se faire défoncer et assassiner par des violeurs & tueurs en série.

– Tais-toi un peu et écoute. Le funkei, surnommé Predator X est le plus grand prédateur marin de tous les temps - ce qui en fait aussi le plus grand prédateur tout court. Il a disparu il y a environ 150 millions d’années. Mais j’ai plusieurs confirmation de sa réapparition dans la région dans laquelle vous vous rendez. Et d’autres dinosaures ré-apparaissent un peu partout en Union bolchévique. Je sais, c’est hallucinant, mais c’est avéré. Il s’agit en plus d’individus particulièrement grands, sans commune mesure avec leurs ancêtres. Le Funkei devait mesurer une quinzaine de mètres, au maximum, ceux qui s’agitent en ce moment font plusieurs dizaines de mètres…​ Et sont particulièrement agressifs.

– Hannah, je comprends que ce qui arrive à Hécube te perturbe, mais…​ Tu prends toujours tes médicaments, n’est-ce pas?

– Décidément tu n’as rien dans les neurones. Je t’ai connu plus éveillé. Je coupe pour continuer mon enquête. Essaie d’atterrir - enfin, au figuré. Au propre d’ailleurs, vu votre vitesse, c’est aussi pour bientôt. Bonne chance, vous allez en avoir besoin, déjà pour vous poser sans vous casser la gueule. Hamid n’a jamais été fichu de conduire correctement cet appareil.

– Ah bon ? Hamid, c’est vrai…​?